هرگونه فعل یا ترک فعلی که باعث آزار روحی و جسمی و ایجاد آثار ماندگار در وجود یک کودک شود، «کودک آزاری» گفته می‌شود که برخی از این آثار می‌تواند مخفی باشد. حتی ممانعت از حاضر شدن در کلاس درس، محروم کردن او از غذا، حبس کردن کودک در حمام یا زیر زمین اشکال مخفی کودک آزاری است.
هر گونه تنبیه بدنی و تجاوز جنسی به کودک هم از انواع کودک آزاری فیزیکی محسوب می‌شود. در ایران هم تا پیش از سال 1381کودک آزاری از جرایم خصوصی شناخته می‌شد و فقط پدر که ولی کودک است به مثابه مالک کودک حق داشت در صورت رخدادن کودک آزاری شکایت کند اما در سال 81، طرحی12 ماده‌ای به پیشنهاد انجمن حمایت از حقوق کودکان به مجلس ارائه شد و با پیگیری کمیسیون بهداشت مجلس تصویب شد که بر اساس آن «کودک آزاری» از مصادیق جرایم عمومی قرار گرفت و اعلام جرم علیه مرتکبان کودک آزاری ممکن شد
برای دریافت مشاوره از وکیل خانواده به وب سایت دادپلاس مراجعه نمایید